Flora Iberica: Hierba (3)4-82 cm, anual. Tallos erectos, generalmente ramificados, con ramas floríferas que nacen desde la base, o bien simples, con indumento denso o con pelos dispersos, blanquecinos, retrorsos, adpresos o patentes, entre los que sobresalen generalmente pelos glandulíferos con una glándula color negro rojizo, algunas veces con glándulas esferoidales. Hojas (0,7)1,3-5,9(8,3) × (0,1) 0,3- 2,4(3,5) cm, de ovadas a casi lineares, hasta con 7(10) dientes poco marcados a cada lado, o enteras, con pelos dispersos en el haz, indumento más denso en el envés y frecuentemente con glándulas esferoidales; pecíolo 0,1-3 cm. Inflores - cen cia en verticilastros ± próximos. Brácteas como las hojas; bractéolas espinosas, linear-lanceoladas. Cáliz 4,4-17 mm, con 2 dientes algo más largos y 3 ± iguales, espinosos, peloso-glandulosos. Corola (9,5)12-24(28) mm; labio superior de 2,5-7 mm, peloso por fuera; inferior 3-11 mm, perpendicular al tubo, color púrpura rosado o blanco amarillento. Es tambres con filamentos peloso-papilosos y anteras ciliadas en la antesis. Núculas 2,1-3,5 × 1,3-2,5 mm, ovoides, subtrígonas, color pardo obscuro, jaspeado. 2n = 16*.

Observaciones de Flora Iberica: Se trata de uno de los grupos más complejos del género, con distintas formas intermedias, de difícil adscripción. El tamaño y forma de las hojas ha sido el carácter utilizado como discriminante entre las subespecies aquí reconocidas. Sin embargo, C.C. Townsend in Watsonia 5(3): 143-149 (1962) utilizó el indumento del tubo del cáliz como carácter principal. Al microscopio (× 400), las subsp. ladanum y carpetana presentan los pelos del cáliz translúcidos, sin papilas o con escaso número de ellas, mientras que la subsp. angustifolia tiene un indumento denso de pelos papilosos que le da una coloración blanquecina. En general, la subsp. angustifolia presenta pelos tectores aplicados sobre el tubo. Además, se encuentran ejemplares con pelos largos y algo sedosos que muestran idéntica opacidad, por lo que se han considerado adscritos a este taxon. La separación entre las subespecies se establece atendiendo a este tipo de indumento, además de por la disposición de los pelos del cáliz, aplicados o patentes, la forma del limbo y la relación longitud/anchura de la hoja. El resto de los caracteres son extremadamente variables, pudiendo encontrarse desde plantas vigorosas y con gran número de flores en sus ramificaciones, hasta formas enanas con apenas una flor en el extremo del tallo, además de plantas pelosas a casi glabras, con elevada o nula densidad de pelos glandulares. A esta variación de caracteres no se ha podido asociar áreas geográficas diferenciadas.